Créer une Machine à Dessiner DIY Plotter pour l’Art Génératif : Mon Aventure d’Artiste-Technophile

Lorsque l’art rencontre la technologie, des choses étonnantes peuvent se produire. Laissez-moi vous raconter comment j’ai réussi à fusionner ces deux mondes pour concevoir une machine qui donnera vie à mes créations d’art génératif.

Récemment, je me suis plongé dans l’art génératif, une pratique artistique qui exploite les algorithmes pour créer des œuvres d’art uniques et complexes. Je me suis amusé à créer une petite série d’œuvres, baptisées « Artgorithme« . Zellige Evo fait partie de cette collection, vous pouvez en voir un aperçu dans mon article précédent qui présente le générateur de motifs de zelliges marocains.

Pour donner vie à ces créations, j’ai décidé de concevoir et de construire mon propre plotter DIY pour dessiner ces créations avec un stylo, un crayon ou un feutre. Voici le récit détaillé de cette aventure passionnante, parsemée d’erreurs, d’échecs, de succès et, bien sûr, de quelques moments comiques.

L’idée de créer mon propre plotter

L’idée de créer mon propre plotter est née après des retrouvailles avec Hassan E.G., un vieil ami. Notre première rencontre s’était faite sur IRC en 1998, et cela faisait plus de 20 ans qu’on ne s’était pas revu. Après toutes ces années sans se voir, on s’est retrouvé avec les mêmes passions. Il venait de concevoir son propre plotter, et plus d’une dizaine d’autres machines qu’il avait déjà fabriquées. “Vas-y, sahbi, c’est facile, tu vas voir! et si tu as besoin d’aide, je suis là”.

Une semaine après, je me suis retrouvé à dessiner l’esquisse du support du stylo sur Fusion 360 en espérant arriver à matérialiser mes œuvres d’art génératif avec une grande précision et une grande liberté. En tant que maker, je savais que je pouvais concevoir une machine adaptée à mes besoins, tout en relevant un nouveau défi technique et créatif. Et qui sait, peut-être que ma création pourrait un jour rivaliser avec les meilleurs robots du marché – enfin, on peut toujours rêver !

Les erreurs de conception et les échecs

Tout au long du processus de conception de mon plotter, j’ai fait face à de nombreux défis et erreurs. Par exemple, j’ai dû réviser plusieurs fois le modèle 3D du support de stylo, car certaines parties ne fonctionnaient pas comme prévu ou étaient trop fragiles. Il y a même eu ce moment où je pensais avoir tout terminé, et au premier test, je casse le servo moteur. Retour à la case de départ, en compagnie de mon ami Murphy et sa loi !

La conception du support du stylo sous Fusion 360

J’ai choisi de travailler avec Fusion 360, un logiciel de modélisation 3D. C’est mon outil préféré pour la conception 3D, il est gratuit et répond parfaitement à mes besoins.

Voici les principales étapes de ce processus de conception :

Recherche et inspiration

J’ai d’abord étudié les mécanismes et les caractéristiques des plotters existants sur le marché, ainsi que celui de Hassan. Je me suis également intéressé aux différentes techniques de dessin, pour comprendre comment adapter le support du stylo à mes besoins spécifiques

Modélisation 3D

Ensuite, j’ai créé un modèle 3D du support du stylo en tenant compte des contraintes mécaniques et de la compatibilité avec différents types d’instruments de dessin. Cette étape a été essentielle pour visualiser l’ensemble des éléments et valider leur fonctionnement.

Optimisation et finalisation

Enfin, j’ai optimisé le modèle 3D pour faciliter l’impression 3D et garantir une performance optimale de l’ensemble. Le résultat est un support de stylo fonctionnel, esthétique et prêt à affronter le monde du dessin !

L’impression 3D des composants et l’assemblage du plotter

Une fois la conception du support du stylo terminée, j’ai procédé à l’impression 3D des différents composants de mon plotter. J’ai utilisé ici mes deux fidèles imprimantes 3D pour réaliser les pièces en PLA, puis je les ai assemblées avec soin pour construire la machine.

L’assemblage a été un processus laborieux, avec des ajustements et des corrections nécessaires en cours de route. Cette étape m’a permis de prendre conscience des erreurs de conception et des défis techniques liés à la construction d’un plotter.

La partie firmware et l’intégration de l’Arduino Nano

Pour la partie firmware de mon plotter, j’ai choisi d’utiliser un Arduino Nano, une carte électronique compacte et abordable, et le logiciel open-source GRBL-Plotter. Cette combinaison m’a permis de gérer la communication entre l’ordinateur et la machine, ainsi que de contrôler les mouvements du support de stylo. GRBL-Plotter est une véritable usine à gaz, l’interface est vraiment décourageante, et la courbe d’apprentissage est lente. Après plusieurs tâtonnements, j’ai fini par faire ce qui devait être fait avant même d’ouvrir le logiciel : Lire la documentation. Quelle révélation !

L’intégration de l’Arduino Nano a été une étape cruciale du projet, car elle m’a demandé de maîtriser de nouvelles compétences en programmation et en électronique. Il y a eu des moments où je n’avais pas la moindre idée de ce que j’étais en train de faire, mais j’ai finalement réussi à faire fonctionner le tout, enfin presque comme dans un film de science-fiction !

Les limites de mon premier plotter DIY

Mon premier plotter DIY a ses limites. Il est conçu pour dessiner sur du papier de format A4, ce qui signifie qu’il ne peut pas gérer de plus grandes œuvres d’art. Malgré cette contrainte, j’ai réussi à réaliser des créations intéressantes et à expérimenter différentes techniques de dessin. Cette première version du plotter m’a permis de mieux comprendre les mécanismes et les challenges liés à la conception d’un tel dispositif. Et qui sait, peut-être qu’un jour je construirai un plotter géant pour dessiner sur une façade. Bon d’accord, pas à ce point, mais plus sérieusement, le prochain plotter devrait couvrir un plan de travail format A1. Imaginez les possibilités artistiques !

Ce que j’ai appris et les projets futurs

Cette expérience m’a montré que l’art et la technologie peuvent se combiner de manière spectaculaire, ouvrant la voie à de nouvelles formes d’expression artistique. Alors, si vous avez un rêve, une passion ou une curiosité pour l’art et la technologie, je vous encourage à vous lancer dans l’aventure et à créer votre propre plotter DIY. Qui sait, peut-être que votre histoire sera encore plus captivante que la mienne !

Alors, à vos stylos, crayons et feutres ! Le monde de l’art génératif et des plotters DIY n’attend que vous. Et n’oubliez pas : l’important, c’est de s’amuser et de continuer à apprendre tout au long du processus.